La Maison Territo

Derrière chaque commerce qui porte un nom de famille se cache une histoire, et dans le cas de la Maison Territo, cette histoire commence au fond d'un atelier de meubles en 1972, bien avant l'ère des concept stores et du marketing olfactif. Un jeune couple, Calogero et Francesca Territo, originaires de la ville sicilienne de Ribera, est arrivé à Montréal avec un rêve et a fondé Casavogue. Les journées étaient longues et embaumées de l'odeur piquante de la colle, de la poussière du bois scié mêlée à l'arôme de l'espresso et des possibilités. Pour la famille Territo, ces odeurs n'avaient rien de désagréable.

C'était l'odeur du patrimoine. « Elles signifiaient qu'une pièce avait suffisamment de valeur pour être réparée, et non remplacée », a déclaré David Territo, fondateur de la Maison Territo, aux côtés de son épouse Liv Siv-Ing. Une destination design nouvellement ouverte de 11 000 pieds carrés à Montréal, qui abrite des espaces dédiés à Fendi Casa, Dolce & Gabbana Casa, Versace Home et Bentley Home. Un instant, vous vous trouvez dans l'univers élégant et luxueux de l'automobile Bentley ; l'instant d'après, vous êtes entouré de l'exubérance maximaliste et technicolore de Dolce & Gabbana. Chaque espace est une expérience qui donne immédiatement l'impression d'être moins une salle d'exposition qu'une galerie d'identité personnelle. Parfumé d'un arôme sur mesure — la Bougie Territo — créée en Italie avec des notes de bois, de vanille et de floraux doux, que Territo qualifie de « traduction moderne » de ses souvenirs d'enfance.

« Ils ont choisi Montréal parce qu'ils étaient des immigrants à la recherche d'une vie meilleure », a dit Territo en parlant de ses parents. « Une ville où partir de rien pour bâtir quelque chose de concret semblait possible. » Son père, dont les mains ont appris le métier dans les ateliers de Montréal avant d'ouvrir sa propre usine, fabriquait des pièces en bois ornées qui trônent encore aujourd'hui dans les chambres de clients. Ces clients, aujourd'hui grands-parents, reviennent pour dire au propriétaire que leurs enfants dorment dans les mêmes lits qu'ils ont achetés en tant que jeunes mariés. « C'est là », a-t-il dit, « le plus beau compliment que l'on puisse recevoir. »

L'entreprise familiale n'a jamais été qu'une simple entreprise. David, l'un des trois frères, a grandi entouré de matériaux et de longues conversations sur la durabilité. Il se souvient d'avoir voyagé à Milan enfant, de parcourir les salles d'exposition avec son père, en assimilant une vision du monde où le mobilier n'était pas une question de renouvellement rapide, mais d'objets destinés à vous accompagner à travers les générations. Les trois frères sont allés à l'université. Aucun ne prévoyait se joindre au commerce familial. Pourtant, l'un après l'autre, ils sont tous revenus.

Mais la vie, comme David l'a fait remarquer, a une façon de se répéter selon des schémas inattendus. Il a perdu ses deux frères, l'un en 2016 et l'autre en 2020. La famille aux cinq fortes personnalités, autrefois unie par l'objectif de bâtir quelque chose de significatif, s'est trouvée diminuée. Pourtant, à la suite de cette perte, un autre schéma du passé a refait surface, offrant force et continuité. La mère de David, Francesca, était une coiffeuse accomplie avant de prendre la décision déterminante de quitter sa propre carrière pour rejoindre son mari dans le commerce de meubles. Des décennies plus tard, l'histoire s'est répétée. L'épouse de David, Liv, a également choisi de quitter sa voie professionnelle pour bâtir la Maison Territo à ses côtés.

« La vie a une drôle de façon de se répéter », réfléchit David. « Il est devenu important non seulement de poursuivre ce qui avait été bâti, mais de le porter plus loin, plus grand et plus audacieux que jamais. »

Aujourd'hui, la Maison Territo est le fruit de cette détermination. C'est une affirmation qu'une entreprise familiale dont les racines plongent dans un atelier montréalais vieux d'un demi-siècle peut penser à l'échelle internationale, collaborer avec les maisons de mode les plus influentes au monde, tout en restant ancrée dans ses origines. L'éthique est simple : à une époque où les gens achètent des meubles non seulement pour meubler une maison, mais pour refléter qui ils sont, les maisons de mode ont une longueur d'avance. Elles ont passé des décennies, parfois des siècles, à définir l'identité sur le podium. « La mode est confiante », affirme Territo. « La décoration intérieure est souvent trop prudente. La mode n'a pas peur de l'identité, de la couleur ou de l'émotion. »

Cela explique la présence de Dolce & Gabbana Casa, dont les meubles portent les mêmes imprimés siciliens audacieux et les mêmes références culturelles que ses vêtements. Cela explique Versace Home, avec son opulence assumée. « Parfois, le design dépasse la forme, racontant une histoire, une époque, un héritage », expliquent David et Liv, les fondateurs de la Maison Territo. Ces marques, soutient-il, ont elles-mêmes débuté comme des entreprises familiales. Leur longévité, à l'instar de Fendi, qui a récemment célébré un siècle d'existence, vient de l'identité, de la constance et des valeurs.

Mais si la mode fournit le langage, la maison en fournit la grammaire. David établit un lien direct entre la règle non négociable de son père et la conception de l'espace. « La qualité passe toujours avant le prix. » Son père n'achetait jamais en fonction de l'apparence extérieure d'une pièce ; il ouvrait les tiroirs, inspectait les joints, observait la façon dont elle était assemblée. Pour Calogero, il n'y avait pas de prix cible à atteindre, seulement un objectif de qualité. Alors que les usines chinoises inondaient le marché de produits moins chers, il a pris une décision claire qui allait définir l'avenir de la famille : ils ne concourraient pas sur le prix. « Nous regardions toujours l'intérieur en premier, pas l'extérieur », se souvient David. Cette philosophie a été condensée en une seule phrase qui aurait pu être gravée sur le mur de l'atelier : « Faites-le correctement, ou ne le faites pas du tout. »

Cette philosophie s'étend à l'expérience du magasinage elle-même. À une époque de mode éphémère et de commerce électronique où l'on fait défiler les pages à n'en plus finir, la Maison Territo incarne la présence. Le parfum, le son maîtrisé, l'invitation à toucher les tissus et les finitions — tout cela est conçu pour inciter les gens à ralentir. « Lorsque tout fonctionne ensemble, l'expérience semble instinctive », a déclaré Territo. Et l'instinct, selon lui, éloigne les consommateurs des intérieurs génériques et neutres qui ont dominé le design pendant des années. Il y a une soif de personnalité, de matériaux plus riches, d'espaces qui semblent personnels plutôt que mis en scène.

Lorsqu'ils aménagent une pièce, la plupart des gens se concentrent sur la mauvaise question. Celle qui compte vraiment — et qui est si souvent négligée, suggère David — n'est pas « Quel est le style de cet espace ? » Mais plutôt : « Quel ressenti est-ce que je veux que cet espace dégage, et comment est-ce que je veux que les gens se sentent en y entrant ? » C'est une question qui fait passer la conversation de l'esthétique à la mémoire. De la décoration à l'identité. « Parce qu'une fois que vous connaissez le ressenti », explique-t-il, « le mobilier, les matériaux, les couleurs et l'investissement se mettent tous en place. Votre maison n'est pas seulement l'endroit où vous vivez », poursuit-il. « C'est là où votre vie se déroule. Nos souvenirs sont toujours liés à des moments — cette chanson qui joue en arrière-plan, l'odeur de la nourriture dans la cuisine, les enfants qui courent dans le couloir, les grands-parents qui célèbrent Noël autour de la table. »

En ce sens, la Maison Territo ne se résume pas à vendre des meubles italiens à Montréal. Il s'agit d'intégrer Montréal à une conversation mondiale sur notre façon de vivre — non pas en copiant ce qui se fait ailleurs, mais en présentant un point de vue distinctif bâti sur cinquante ans d'histoire familiale. « N'importe qui peut créer une entreprise », a déclaré Territo. « Les vraies marques prennent du temps — parfois des décennies, parfois des siècles. »

Même si les temps ont changé. L'usine de son père a disparu, et ses frères sont partis. L'atelier, ce rêve de vernis, de colle et de souci de la qualité, est devenu une réalité qui ouvre désormais ses portes au monde entier, invitant les gens non seulement à regarder, mais à ressentir. Et ce faisant, il a démontré de façon convaincante que la chose la plus durable que l'on puisse acheter n'est pas simplement un meuble, mais un morceau d'histoire — choisi pour refléter le ressenti de qui l'on est vraiment.